Dùng ánh sáng để dịch chuyển tức thời não chuột

những nhà kỹ thuật mua ra biện pháp dịch chuyển tức thời não chuột tới nơi khác bằng biện pháp mô phỏng neuron trong não chúng và dùng chùm laser tái kích hoạt tế bào.

Ánh sáng laser kích hoạt tế bào trong não chuột nhắt. (Ảnh: Discovery).

Nhóm nhà khoa học thần kinh ở Đại học London (UCL) sử dụng ánh sáng để đọc và viết hoạt động điện trong não. Những con chuột nhận được phần thưởng ở nơi chúng giữ lại ký ức bên trong "tế bào chỗ" (một chiếc neuron). Thông qua thí nghiệm sử dụng ánh sáng, họ kích hoạt cùng loại tế bào, sau ấy sử dụng ký ức ở chỗ này để làm con chuột cảm thấy và hành động như thế nó đã ở nơi nhận thưởng. Các nhà nghiên cứu công bố kết quả thí nghiệm hôm 6/11 trên tạp chí Cell.

trước tiên, nhóm nghiên cứu chỉnh sửa neuron để biểu thị cảm biến canxi mã hóa di truyền, cho phép tế bào sáng lên lúc hoạt động. Tiếp theo, họ điều chỉnh protein trong cộng neuron, nhờ ấy họ dĩ nhiên kích hoạt những tế bào chuyên biệt bằng chùm ánh sáng laser.

Việc hài hòa hai kỹ thuật giúp các nhà nghiên cứu tiến hành kích hoạt tế bào chỗ của chuột theo chủ đích. Những tế bào này nằm ở vùng hồi hải mã, khu vực trong não nhận trách nhiệm về ký ức và học hỏi, thường hoạt động lúc chuột ở khu vực mới. Lúc tế bào được kích hoạt nhân tạo, con chuột "dịch chuyển tức thời về mặt thần kinh" và cảm thấy như thể chúng đã quay lại nơi mà chúng lưu giữ ký ức.

Nhóm nghiên cứu ở UCL cho biết đây là ví dụ đầu tiên cho thấy kích hoạt tế bào chỗ cho phép chúng ta thu hồi lại ký ức về môi trường để định vị. Họ cũng kỳ vọng dĩ nhiên vận hành thí nghiệm tương đương ở người trong thời gian sau.